Компанія Ілона Маска скорочує кількість запусків Falcon 9 через підготовку до переходу на нову систему Starship
Компанія SpaceX почала поступово згортати активну експлуатацію своєї найуспішнішої ракети Falcon 9, яка фактично забезпечила їй домінування на світовому ринку комерційних космічних запусків. Про це повідомляє Ars Technica.
Наразі Falcon 9 залишається найпопулярнішою ракетою у сфері космічних польотів. Саме завдяки їй компанія Ілона Маска змогла суттєво випередити конкурентів і встановити рекордні темпи запусків. Лише у 2025 році SpaceX здійснила 165 стартів Falcon 9.
Втім, уже цього року компанія очікує певного скорочення активності. Президентка SpaceX Гвінн Шотвелл заявила, що у 2026 році планується провести приблизно 140–145 запусків ракет сімейства Falcon.
Хоча на перший погляд зменшення кількості стартів не виглядає критичним, експерти вважають це сигналом серйозних змін у стратегії компанії. Причиною є активний розвиток нової багаторазової системи Starship, яка у майбутньому має стати основною ракетою SpaceX та поступово замінити Falcon 9.
За словами Шотвелл, компанія вже готується до переходу на нову систему.
«Цього року ми все ще проведемо багато запусків, але вже не так багато. А потім поступово будемо скорочувати їхню кількість у міру того, як Starship надходитиме до експлуатації», – зазначила вона раніше.
Перші ознаки цього переходу вже можна побачити у Флориді, на мисі Канаверал, де традиційно здійснювалася більшість стартів SpaceX. До кінця минулого року Falcon 9 регулярно стартувала одразу з двох майданчиків — LC-39A у Космічному центрі імені Кеннеді та SLC-40 на базі Космічних сил США.
Однак тепер стартовий комплекс LC-39A поступово модернізують для майбутніх запусків Starship. Для Falcon 9 цей майданчик фактично вже перестає бути основним, хоча його й надалі використовуватимуть для запусків важкої ракети Falcon Heavy.
Читайте також: Вчені запропонували спосіб дістатися до Альфа Центавра за 20 років
Попри це, Falcon 9 не зникне найближчими роками. Ракета, яка зробила SpaceX найуспішнішою приватною космічною компанією у світі, продовжить виконувати польоти щонайменше до завершення програми Міжнародної космічної станції. Наразі очікується, що МКС може працювати до 2032 року.
Головну ставку SpaceX робить саме на Starship. Ця система вже вважається найбільшою та найпотужнішою ракетою в історії космонавтики. Очікується, що вона зможе виводити на низьку навколоземну орбіту понад 100 тонн вантажу.
Втім, ключова перевага Starship полягає не лише у її масштабах чи потужності. Основна особливість ракети — повна багаторазовість. Якщо у Falcon 9 повторно використовується лише перший ступінь, то Starship проєктується як система, у якій обидва ступені зможуть повертатися та використовуватися повторно.
У SpaceX вважають, що саме це дозволить суттєво здешевити космічні польоти, збільшити частоту запусків і в перспективі зробити можливими масштабні місії на Місяць та Марс.
