Літак лежить на глибині близько 30 метрів біля острова Ванкувер і став домівкою для понад сотні видів морських організмів
Колишній пасажирський Boeing 737, який свого часу входив до флоту Canadian Airlines, уже два десятиліття лежить на морському дні біля узбережжя канадської провінції Британська Колумбія. Літак затопили у січні 2006 року, після чого він поступово перетворився на штучний риф і водночас став популярною локацією серед любителів дайвінгу.
Перед зануренням літак частково розібрали. Його вага становила близько 15 тонн, а довжина фюзеляжу сягала приблизно 30 метрів. Пошук відповідного місця для незвичайного проєкту тривав досить довго, а остаточний вибір припав на район біля острова Ванкувер, де місцева громада підтримала ідею створення штучного рифу.
Підготовка Boeing до затоплення зайняла близько чотирьох років. Волонтери витратили сотні годин, щоб ретельно очистити конструкцію від мастильних матеріалів, ізоляції та інших речовин, які могли б становити небезпеку для морського середовища. Лише після проведення всіх необхідних робіт і перевірок проєкт отримав дозвіл на реалізацію.
14 січня 2006 року фюзеляж встановили на спеціальні опори заввишки близько трьох метрів і за допомогою крана опустили на дно протоки Джорджія. Район обрали не випадково: протягом десятиліть він зазнавав негативного впливу відходів лісової промисловості, через що морське життя там було доволі бідним.
Спеціальні опори дали змогу залишити вільний простір між фюзеляжем і дном. Завдяки цьому дайвери можуть не лише оглядати літак зовні та запливати всередину, а й пропливати під ним. Водночас така конструкція створила додаткові укриття для морських мешканців.
Читайте також: Італія понад 2000 років намагається побудувати життєво важливий міст: повернення до масштабного проєкту
Ідея зі створенням штучного рифу виправдала очікування. За роки перебування під водою Boeing став середовищем існування для понад сотні задокументованих видів. Біля крил і фюзеляжу ховаються морські окуні, на піщаному дні неподалік можна побачити тріску, а молоді риби використовують численні отвори та елементи конструкції як захист від хижаків.
Поверхню літака поступово вкрили губки, пір’ясті анемони та інші морські організми. Тут також зустрічаються морські зірки, восьминоги та червоні морські їжаки. Таким чином колишній пасажирський лайнер фактично перетворився на невелику підводну екосистему.
Нині затоплений Boeing 737 приваблює дайверів з різних регіонів. Водночас занурення в цьому районі потребує відповідної підготовки через холодну воду та сильні течії. Досвідчені дайвери можуть потрапити до кабіни літака, а також зазирнути крізь отвори, де раніше розташовувалися вантажні відсіки.
На одній із опор літака встановили меморіальну дошку на честь двох пілотів часів Другої світової війни. Під водою також залишили різьблену дерев’яну маску, яка колись прикрашала носову частину літака. Місцеві дайвінг-центри регулярно організовують поїздки до цієї локації, яка з роками стала однією з найвідоміших підводних пам’яток поблизу острова Ванкувер.
