Дослідники сподіваються використати незаплановане зіткнення для проведення унікального наукового експерименту
Астрономи по всьому світу готуються до незвичайної космічної події. Уже 5 серпня 2026 року некерований фрагмент ракети SpaceX Falcon 9 має врізатися в поверхню Місяця. Попри те, що це зіткнення стало наслідком відхилення від початкового сценарію польоту, науковці розглядають його як рідкісну можливість отримати нові дані про місячну поверхню, повідомляє Universe Space Tech.
До спостережень уже закликали долучитися професійних астрономів і любителів. Загалом відповідне звернення підписали 23 дослідники, які вважають, що ця подія може стати однією з найцікавіших для сучасної планетології.
Чому уламок Falcon 9 летить до Місяця
Історія почалася у січні 2025 року, коли ракета Falcon 9 успішно доставила до Місяця два приватні посадкові модулі — Blue Ghost і Hakuto-R. За початковим планом верхній ступінь ракети після виконання місії мав увійти в атмосферу Землі та згоріти.
Однак цього не сталося. Замість цього він залишився на нестабільній високій орбіті, відстань до якої можна порівняти з орбітою Місяця.
Першим можливу траєкторію цього об’єкта розрахував відомий астроном-аматор Білл Грей. За його словами, прогнозувати рух таких уламків надзвичайно складно, адже на них впливають не лише гравітаційні сили, а й сонячне випромінювання. Через це навіть великі об’єкти масою близько 4,9 тонни можуть поступово змінювати свій курс.
Останні розрахунки свідчать, що фрагмент ракети наближається до Місяця зі швидкістю понад 8600 км/год. За оцінками дослідників, сила удару відповідатиме вибуху приблизно трьох тонн тротилу.
Читайте також: SpaceX поступово відмовляється від ракети Falcon 9, яка принесла компанії домінування на ринку
Що планують дослідити вчені
За попередніми прогнозами, зіткнення станеться неподалік кратера Ейнштейна. Особливий інтерес викликає те, що удар припаде майже на край видимої частини місячного диска.
Безпосередньо спалах від удару побачити буде непросто, однак хмара пилу й уламків може виявитися добре помітною на тлі темного космосу. Саме це дає вченим шанс детально дослідити процес утворення кратера та поведінку місячного ґрунту після потужного зіткнення.
Для спостереження за подією планують використати одразу кілька космічних апаратів. Зокрема, Lunar Reconnaissance Orbiter від NASA сфотографує місце падіння до та після удару, а південнокорейський місячний апарат Pathfinder спробує зафіксувати сам момент зіткнення. Крім того, дослідники звернулися до астрономів-аматорів у Північній і Південній Америці із закликом провести синхронні спостереження за спеціально розробленою методикою.
Чому це важливо для майбутніх місій на Місяць
Науковці зазначають, що отримані дані можуть мати практичне значення для майбутнього освоєння Місяця. Космічні агентства вже працюють над створенням довготривалих баз і наукових станцій на супутнику Землі, тому питання безпеки від космічного сміття стає дедалі актуальнішим.
Аналіз наслідків удару Falcon 9 допоможе краще зрозуміти потенційну загрозу від некерованих об’єктів, удосконалити системи їхнього відстеження та розробити ефективніші способи захисту майбутньої місячної інфраструктури.
