Олександр Усик нокаутував Ріко Верховена в 11 раунді на арені біля пірамід Гізи
У ніч із 23 на 24 травня в Єгипті відбувся один із найочікуваніших боксерських вечорів року. Біля підніжжя легендарних пірамід Гізи на спеціально збудованій арені під відкритим небом зустрілися українець Олександр Усик та нідерландський чемпіон із кікбоксингу Ріко Верховен.
На кону стояло звання абсолютного чемпіона світу у надважкій вазі, а також пояси WBA, WBC і титул The Ring. Для Верховена цей поєдинок став найсерйознішим викликом у професійному боксі, тоді як Усик проводив черговий захист своїх титулів.
Перед початком бою суперники вразили різницею у вазі. Верховен переважав українця на 11,5 кілограма, що давало йому очевидну фізичну перевагу. Водночас Усик показав найбільшу вагу у своїй професійній кар’єрі — 105,8 кг.
Ще до старту поєдинку стало відомо, що WBA офіційно санкціонувала бій як добровільний захист титулу українця. Водночас IBF відмовилася повноцінно визнавати цей поєдинок, але висунула жорсткі умови: у разі перемоги Усик буде змушений провести обов’язковий захист проти Френка Санчеса протягом 180 днів.
Нагадаємо, раніше українець уже відмовився від титулу WBO через вимогу провести бій із обов’язковим претендентом.
1 РАУНД
Початок бою виявився дуже обережним. Верховен одразу почав діяти нестандартно, використовуючи елементи руху та роботи руками, характерні для кікбоксингу. Обидва спортсмени більше придивлялися один до одного, ніж ризикували. Усик активно рухався по рингу, а Верховен намагався поступово скорочувати дистанцію. Лише наприкінці раунду суперники трохи активізувалися та спробували забрати очки у суддівських записках.
2 РАУНД
Ріко Верховен почав працювати агресивніше. Нідерландець кілька разів спробував пробити по корпусу українця та навіть притиснув Усика до канатів. Було помітно, що Верховен намагається вести бій першим номером і нав’язувати силовий стиль. Водночас Усик чудово працював ногами, постійно зміщувався та уникав небезпечних моментів. Попри активність суперника, українець не дозволяв завдати по собі серйозної шкоди.
3 РАУНД
Усик почав частіше прицілюватися в голову Верховена та працювати серіями. Однак нідерландець продовжував відповідати доволі точними ударами. Наприкінці раунду українець провів хорошу серію атак, змусивши суперника трохи відступити. Водночас поєдинок залишався дуже рівним, а суддівські оцінки могли бути абсолютно різними.
4 РАУНД
Верховен продовжував активно тиснути на українця та зовсім не виглядав виснаженим. Він знову кілька разів затиснув Усика біля канатів і намагався працювати на ближній дистанції. Проте саме в цьому раунді Усик почав дедалі частіше знаходити голову суперника точними ударами. Після кількох влучань Верховен уже не так сміливо йшов уперед, розуміючи, що може серйозно пропустити у відповідь. Раунд став одним із найнебезпечніших для обох боксерів.
5 РАУНД
Нідерландець і далі намагався нав’язати силовий стиль, часто входив у клінчі та пресингував українця. Однак Усик поступово почав перехоплювати ініціативу. Українець усе частіше забирав центр рингу та змушував Верховена рухатися назад. П’ятий раунд вийшов спокійнішим, ніж попередні, але стало помітно, що Усик адаптується до стилю суперника.
6 РАУНД
Підтримка українця на арені ставала дедалі гучнішою — із трибун усе частіше лунало «Усик! Усик!». Верховен продовжував діяти нестандартно, хаотично працюючи руками та постійно намагаючись зблизитися. Така манера виглядала незвично для класичного боксу. Усик же зберігав холоднокровність, багато рухався та змушував суперника помилятися.
Читайте також: Василь Ломаченко повертається у великий бокс після тривалої паузи
7 РАУНД
Бій залишався дуже конкурентним. Верховен продовжував знаходити свої удари, а Усик відповідав комбінаціями та роботою на ногах. Про тотальну перевагу когось із боксерів говорити було зарано. Кожен раунд проходив у напруженій боротьбі, а вболівальники переживали буквально кожен епізод разом з українцем.
8 РАУНД
Ріко Верховен продовжував активно рухатися та постійно намагався скорочувати дистанцію. Саме ближній бій залишався для нього найкомфортнішим варіантом. Усик намагався не підпускати суперника надто близько, але не завжди міг уникнути пресингу нідерландця. На той момент суддівські записи могли бути не на користь українця, тому восьмий раунд ставав надзвичайно важливим для Усика.
9 РАУНД
Напруга на арені лише зростала. За попередніми оцінками, Усик міг поступатися за очками, тому українцю потрібно було переламувати хід поєдинку. Верховен продовжував діяти агресивно, однак уже почав витрачати значно більше сил.
10 РАУНД
Ситуація на рингу кардинально не змінювалася. Усик усе ще був змушений багато рухатися та буквально вислизати від атак суперника біля канатів. Проте саме в десятому раунді українець провів кілька дуже вдалих серій ударів, які помітно похитнули впевненість Верховена. Було видно, що нідерландець починає втомлюватися.
11 РАУНД
Перед початком раунду стало очевидно, що вирішальні хвилини можуть змінити все. Усик терпляче чекав свого моменту, а Верховен уже дедалі частіше входив у клінчі та буквально «висів» на українцеві. І саме тоді настав переломний епізод бою. Усик різко вибухнув серією ударів і завдав потужного точного влучання, після якого Верховен опинився в нокдауні. Арена вибухнула оваціями, а українець кинувся добивати суперника.
Рефері зафіксував дострокову перемогу Олександра Усика в 11 раунді.
Таким чином український чемпіон знову довів свій статус одного з найкращих боксерів сучасності та успішно захистив свої титули у видовищному мегафайті на тлі пірамід Гізи.
