На поширеній проекції Меркатора Африка здається майже співмірною з Гренландією, хоча насправді вона приблизно у 14 разів більша
Генеральна Асамблея ООН підтримала резолюцію, яка закликає поступово відмовлятися від звичної проекції Меркатора на користь карт, що точніше передають реальні площі континентів і держав. Ініціативу просувало Того від імені Африканського союзу. За резолюцію проголосували 164 країни, ще шість утрималися. Сполучені Штати стали єдиною державою, яка виступила проти.
Документ не встановлює обов’язкової заборони на використання старих карт, однак рекомендує ширше застосовувати рівновеликі картографічні проекції. Серед альтернатив називають Equal Earth, розроблену у 2018 році.
Чому карта Меркатора спотворює розміри континентів
Проекцію Меркатора створив фламандський картограф Герард Меркатор ще у 1569 році. Передусім вона була призначена для морської навігації, оскільки дозволяла зручно прокладати маршрути за постійним напрямком.
Головний недолік цієї карти полягає у значному спотворенні площ. Чим далі територія розташована від екватора, тим більшою вона виглядає. Через це північні регіони візуально збільшуються, тоді як Африка, Південна Америка та інші території поблизу екватора здаються меншими.
Найвідоміший приклад — Африка та Гренландія. На багатьох картах Меркатора вони виглядають майже однаковими за площею. Насправді Африка займає близько 30,3 млн квадратних кілометрів, тоді як площа Гренландії становить приблизно 2,2 млн квадратних кілометрів. Тобто африканський континент більший майже у 14 разів.
Читайте також: Італія понад 2000 років намагається побудувати життєво важливий міст: повернення до масштабного проєкту
Навіщо африканські країни хочуть змінити звичну карту
Представники Того та прихильники кампанії #CorrectTheMap вважають, що спотворене зображення континентів впливає не лише на географічну точність, а й на те, як люди сприймають різні регіони світу. На їхню думку, занижене візуальне представлення Африки протягом десятиліть могло впливати на освітні, культурні та навіть геополітичні уявлення про континент.
Міністр закордонних справ Того Робер Дюссе наголошував, що питання насамперед стосується наукової точності, а не політики.
Однією з альтернатив Меркатору називають проекцію Equal Earth. Вона зберігає правильне співвідношення площ і дозволяє наочніше показати справжні масштаби континентів. Франція також заявила про перехід у частині картографічних матеріалів на проекцію Еккерта IV, яка працює за схожим принципом.
Старі карти одразу не зникнуть
Резолюція Генеральної Асамблеї ООН має рекомендаційний характер, тому країни, школи, видавництва чи технологічні компанії не зобов’язані негайно відмовлятися від проекції Меркатора. Водночас рішення може прискорити перехід на точніші карти в підручниках, освітніх матеріалах, цифрових сервісах та інших системах, якими щодня користуються мільйони людей.
Того також планує провести в Ломі зустріч за участю ЮНЕСКО, Африканського союзу та представників технологічних компаній. На ній мають обговорити, як принципи нової резолюції можна реалізувати на практиці.
